트림은 호흡 및 식사 중 위로 섭취된 과다한 공기가 식도로 역류하여 배출되는 현상을 말합니다. 호흡 중 본인도 모르게 침을 삼키면서 공기가 위 속으로 들어가서 생기는 정상적인 생리 작용입니다.

트림은 좁은 식도 공간으로 공기가 배출되면서 소리를 유발하게 되고, 트림에서 배출되는 가스의 주성분은 공기와 동일하나 위 내용물 또는 위산 등이 같이 일부 배출될 경우 신맛 또는 쓴맛이 동반되기도 합니다.

아기들이 분유 등을 먹을 때도 이와 같이 공기를 섭취하게 되는데, 과도한 공기가 불편감을 만들 수 있으므로 트림을 시켜 이를 해소해주는 것입니다.

노인의 경우 위식도 접합 부위의 정상적인 기능이 약화되어 젊은 사람에 비해 트림이 증가될 수 있습니다.

이런 생리적인 기전 이외에 위장의 기능이 떨어져 위에서 소화된 음식물이 잘 이동하지 못하며 위장내의 압력이 증가하여 위상부의 괄약근이 느슨해져 과도한 트림을 발생할 수 있습니다.

임상에서 위장장애 환자들이 식사 전이나 후에 답답함을 참지 못하여 억지로 트림을 유발하는 경우가 많은데 이러한 경우 트림이 제대로 나오지 않게 되면 오히려 공기를 계속 삼키게 되어 위장내에 공기가 더 쌓여 답답함을 악화시킬 수 있으므로 저절로 나오는 트림은 어쩔 수 없더라도 일부러 애써서 자꾸 나오게 하는 것은 나중에 악화될 경우 역류성 식도염의 원인이 될 수도 있으므로 매우 주의하여야 합니다.

한의학적인 원인은 외사의 감촉, 부절적한 식습관, 담화, 칠정(스트레스) 등으로 비위의 운화(소화)기능이 저하되어 기가 상역하게 된 것입니다. 위 무력증, 만성위염, 위산 부족증, 신경성(기능성) 소화불량 등이 해당됩니다.